近期多家海外科技媒体爆料,苹果即将在美国市场上线全新硬件月租租赁服务Apple Upgrade,这也是苹果首次推出覆盖iPhone、Mac、iPad、Apple Watch全主力机型的纯租赁模式,彻底区别于以往的分期购机、年年焕新计划,凭借低门槛使用新机的特点,搭配严苛的系统风控机制,引发行业广泛讨论。
此次苹果携手海外金融平台Klarna达成合作,由对方提供信用审核、资金支撑与租金结算服务,用户可通过苹果官网或线下门店申请租赁。服务设置了差异化租期,iPhone、Apple Watch租赁周期为24个月,Mac、iPad则为36个月,入门平价机型暂不参与该计划。整个模式为纯租赁性质,月租仅抵扣设备折旧与服务费,用户不直接拥有设备产权。租期内或期满后,用户可根据需求选择付清尾款买断设备、归还旧机升级新机,或是结清租金终止合约,换机自由度相对更高。
不少人容易将该模式与苹果传统年年焕新分期服务混淆,二者核心差异十分明显。传统分期是购机还款,结清全款后设备归用户所有,且强制捆绑保障服务;而全新月租模式月供更低、上手门槛更低,但无附赠保障服务,长期总支出更高,最关键的是新增了独家远程风控限制,逾期违约将直接影响设备使用。
这套租赁模式最具争议的亮点,是苹果在系统底层预埋的管控机制。测试版系统代码显示,苹果专为租赁服务开发了专属管理系统,一旦用户出现租金逾期、合约违约等情况,合作方可远程管控设备,将设备锁定至受限模式。该模式下,大部分第三方应用将被屏蔽,仅保留电话、设置、时钟、App Store、健康、钱包等基础核心应用,信息、安全警报类应用也仅部分可开放,智能手机会降级为基础通讯工具。值得注意的是,设备刷机、恢复出厂设置均无法规避限制,只有结清欠款和滞纳金,设备功能才能完全恢复,同时欠费状态下用户的各类苹果订阅服务仍会正常扣费。
苹果推出月租租赁模式,核心是为了突破硬件销售瓶颈。当下苹果设备售价偏高,用户换机周期持续拉长,低门槛租赁模式能有效吸引预算有限的年轻用户,留住生态用户。同时,该模式将一次性的硬件销售收入,转化为稳定的长期订阅收益,平稳企业营收波动,还能通过回收租赁到期设备,完善官方翻新与供应链体系。
不过该模式并非全无短板,对普通消费者而言,长期租赁的总花费远超全款或免息分期购机,且设备损坏、丢失的风险需用户自行承担,严苛的远程锁机机制也存在诸多使用隐患。结合国内法规与市场现状,这套模式短期内不会落地国内,一方面远程限制设备功能存在合规争议,另一方面国内成熟的免息分期方案,性价比远高于纯租赁模式。
整体来看,苹果硬件月租模式是其向订阅化服务转型的重要尝试,用低门槛吸引用户、用强风控保障权益,兼顾了市场拓展与资产管控,但并不适合追求设备归属、控制购机成本的用户,也为全球数码行业的硬件订阅服务提供了全新参考。