上古神话中公认的创世神兽,附典籍出处与核心创世事迹:
1. 烛龙(烛九阴)(《山海经·大荒北经》《海外北经》):人面蛇身、赤红千里,睁眼为昼、闭眼为夜,吹气寒冬、呼气酷暑,奠定天地时空节律,是北方创世大神。
2. 混沌(浑沌)(《神异经》《庄子》):鸿蒙初始之态所化神兽,无面目、无七窍,是天地未开时的本源象征,为创世前的核心意象。
3. 太阳烛照、太阴幽荧(古纬书与后世神话整合):混沌一炁分化两仪的至阳、至阴圣兽,烛照化日、幽荧化月,确立天地阴阳与昼夜的根本秩序。
4. 祖龙(洪荒神话体系):混沌初开、阴阳交泰所诞的龙族始祖,统领鳞甲众生,有开辟江河、定水脉之能,是大地水系秩序的创世神兽。
5. 天吴(《山海经·海外东经》):八首人面、八足八尾,号水伯,居朝阳之谷,统摄东方水域与潮汐走向,奠定上古水脉的创世格局。
补充:盘古多为人形创世神;女娲是人首蛇身的创世母神,二者常不归类为纯“神兽”;上述神兽有的来自先秦古籍,有的在后世神话中被强化了创世属性。